5.3.-EL CRIMEN DE GEROTEO (1765).
.-El caso del "crimen de Geroteo", ocurrido en nuestro pueblo en el siglo XVIII, es un magnífico exponente del carácter y cultura de las gentes que habitaban en aquellas épocas el campo español.
.-El jueves día 13 de junio de 1765, la Justicia de Maderuelo encontró cerca del pueblo el cadáver del joven huérfano Geroteo Martín, de quince años de edad, quien parecía haber muerto violentamente y por manos ajenas, pues tenía una gran herida en la cabeza.
.El aviso a las autoridades había sido dado por la hermana del difunto, Melchora Martín.
.-Parece ser que la muerte de este joven fue la única de carácter violento que ocurrió en Maderuelo en este siglo, si exceptuamos las accidentales de los niños ahogados en el río y el fallecimiento de un tal José Granda en 1711, al dispararse con una pistola.
.-Además, al presunto crimen fue unida la extraña y simultánea desaparición de Miguel Sanz, esposo de Melchora.
.Miguel y Melchora tenían a su cargo el chico desde la muerte de su padre, y Geroteo les ayudaba con el cuidado del ganado para ganarse su sustento.
.-Por todos estos motivos, las autoridades municipales se tomaron el caso con muchísimo interés y, por su precipitada huida, ni dudaron ni tardaron en atribuir el crimen de Geroteo a su cuñado, quedando el misterio resuelto para la Ley pero sin poder castigar al asesino.
.Pues Miguel, huido, no volvió a aparecer por la Villa.
.-Esto sólo quedó así, sin embargo, hasta el verano de 1775, pasada ya una década desde que se cometiera y "resolviera" el presunto crimen.
.En este tiempo Miguel Sanz, cansado de andar por esos caminos de Dios, regresó inopinadamente a nuestro pueblo y se entregó a los ediles de Maderuelo, quedando inmediatamente preso a la espera de juicio.
.-El 23 de Agosto, en la cárcel de la Villa, Miguel declaró que el día de la muerte de su cuñado, Geroteo se hallaba custodiando las ovejas en los Cotos de Villar, que es terreno eminentemente peñascoso, pedregoso y muy árido, de difícil tránsito y bajada.
.Añadió que él estaba en el pueblo y que desde allí vió hallarse disperso el ganado, ya que algunas reses se bajaban hasta los panes contiguos al río, por lo que acudió rápidamente a recogerlo.
.Al tiempo que llegó, oyó quejarse y lamentarse a Geroteo, subió la cuesta y le halló entre unas peñas, tendido y vertiendo sangre de la cabeza.
.-Siempre según la versión de Miguel, éste preguntó a Geroteo el motivo de su estado, a lo que le contestó su joven cuñado que cuando bajaba la ladera había resbalado en unos cantos y caído rodando por las peñas hasta tropezar en las que se hallaba.
.Viendo la abundancia de sangre que salía de la herida, que le cubría toda la cara, como pudo le bajo hasta la orilla del río, en donde le lavó y aplicó unos trapos a la herida, reclinándole después al abrigo y sombra de un enebro, poniéndole por cabecera unas alforjas que a la sazón tenía consigo y traía al hombro.
.-Como le pareció que la herida era de gravedad, corrió hasta el pueblo para dar cuenta a la Justicia, pero viendo que se hallaban en misa, llevándole el afecto por Geroteo y su asistencia, dejó el encargo a su mujer de que nada más salieran de la iglesia les diese parte de esta novedad, volviendo sin detenerse al sitio donde lo había dejado, muy próximo a la villa, hallándole ya difunto.
.-Aturdido por el suceso, huyó al ver venir la justicia.
.Y así estuvo ganándose la vida en unos y otros pueblos, de pastor de ganados y en servicios de labor.
.-La declaración de Miguel fue confirmada por su mujer, hermana de Geroteo, quien además aclaró algunas dudas que quedaban en el aire añadiendo que,...
.Su marido, una vez había lavado la cabeza del joven en la orilla del río, lo tomó a cuestas trayéndole para la Villa a fin de ponerle en cura, pero como Geroteo le dijo que no podía seguir adelante, Miguel lo dejó junto al enebrillo con sus alforjas por cabecera, llegándose solo hasta Maderuelo en donde contó lo sucedido a ella y varias personas más.
.Y como Geroteo murió inmediatamente sin poder corroborar su historia, temido que era de la Justicia, pusilánime y mal aconsejado por algunos, Miguel huyó del pueblo y sus autoridades.
.-La versión de la mujer de Miguel y hermana de Geroteo, Melchora, fue ratificada por sus cuatro hermanas.
.Las cuales, además de pedir la libertad de su cuñado por no creerle culpable en absoluto de la muerte de su hermano, añadieron que si la Causa había seguido adelante, en ausencia de Miguel, había sido porque la Villa y su Justicia había procedido de oficio a dar sentencia sin comunicárselo ni dar traslado, ni hacerles saber el estado de los autos, a todo lo que, como única familia de Geroteo tenían derecho.
.-La pena por asesinato, en aquella época, era la muerte inmediata por garrote vil.
.Pero, finalmente, parece ser que Miguel Sanz fue declarado inocente o indultado.
.Pues según consta en los registros murió dieciséis años después de su encarcelamiento, en la cama de su casa, en Maderuelo, el 16 de Julio de 1791.
*FUENTE Y CITAS:
.-Ronald Cueto Ruiz. Obras sobre Maderuelo, 1980 y 1982.
.-Como inquiere el investigador Ronald Cueto, quizás éste, por desgracia, no fuera el único caso en que en nuestro pueblo se acusara de una mala acción a uno de sus vecinos que lo único que hizo fue prestar ayuda a quien la necesitaba.
.O quizás tampoco, por el contrario, en que alguien estimara más a las reses y al no pasar hambres que a la vida de un descuidado pastorcillo menor de edad.
.¿Quién sabe?.
*EL ROBO DEL RELOJERO (1773):
.-Otro caso curioso ocurrido en Maderuelo, menos trágico que el de la muerte de Geroteo, fue el que se conoce gracias a la conservación de los documentos de cuentas municipales del año 1773, investigados, transcritos y publicados por Ronald Cueto.
.Por ellos se sabe que la noche del 6 de junio, en que se celebraba la festividad de la Santísima Trinidad, se robaron 1.205 reales y 11 maravedís que se guardaban en el Archivo de la Villa.
.-Después de realizadas las correspondientes diligencias encaminadas a averiguar la autoría del hurto, se descubrió que presuntamente lo había efectuado Pedro Sostte.
.Maestro Relojero que vivía en el lugar de Nava de Roa, pero que el día del delito se encontraba en nuestra villa arreglando el reloj de la iglesia de Santa María.
.-Hallado el sospechoso en su domicilio, se le condujo preso a la cárcel de Maderuelo, en la que permaneció 69 días él y 82 un empleado suyo, hasta que ambos fueron llevados a la real prisión de la villa de Aranda, en donde denunciaron a otros tres cómplices que les habían ayudado a realizar la sustracción.
.Desde Aranda fueron conducidos todos hasta Valladolid, a su Real Cancillería, donde quedaron confinados a la espera de juicio.
.-En el documento no figura la condena recaída, pero se dispone que les fueran embargados sus bienes para pagar el importe de la fechoría más los gastos de todas las diligencias que tuvo que realizar la villa de Maderuelo, que ascendieron a la cantidad de 440 reales.
.-A pesar del encarcelamiento del relojero, se pudo terminar de arreglar el reloj de la espadaña de Santa María.
.Pues consta que se llamó a un tal Miguel López, Maestro relojero natural de la provincia de Burgos, pero que residía desde hacía mucho tiempo en la Tierra de Maderuelo y sus cercanías.
.Por salario y materiales costó el arreglo, del hoy ausente reloj, 285 reales de vellón.
FIN de la Página 3 del CAPÍTULO V.
MADERUELO. Un Recuerdo.
Jesús Hernando Bayo
©1996
