La actual Villa de Maderuelo es de fundación medieval, y aparece citada documentalmente en vez primera con el nombre de “Castro Maderolum” por el obispo don Rodrigo Jiménez de Rada, al relacionar las fortalezas recuperadas en el 1010 por el conde Sancho Garcés. Si debajo del actual Maderuelo precisamente existió alguna vez un poblado o castillo musulmán, es algo de lo que no ha quedado vestigio. Al igual que tampoco hay evidencias ciertas y rigurosas de que, sobre la actual peña que ocupa hoy, existieran núcleos de población  anteriores a los árabes. No obstante, es sabido que en la antigüedad habitaron estas tierras los arevacos, pueblo celtibero, y algunos apuntan la posibilidad de que la calzada romana a Tiermes atravesara el “puente viejo” de Maderuelo.

En  tiempos de la repoblación sepulvedana, el término asignado a la villa de Sepúlveda se dividió en octavas partes, en ochavos. Al Concejo sepulvedano le correspondió organizar la repoblación de los mismos, cada uno de ellos integrado en una extensa demarcación territorial. Maderuelo sería incluida, en un principio, como villa supeditada al ochavero de la Villa y Tierra de Sepúlveda. No obstante, la relación de supeditación administrativa de Maderuelo hacia Sepúlveda debió durar poco tiempo, desde el año 1076 al 1088, pues es en esta última fecha cuando se incluye a la ya Villa y Tierra de Maderuelo en la diócesis de Osma.

Por su importancia militar llegó a tener jurisdicción la Villa y Tierra de Maderuelo hasta sobre una veintena de aldeas y lugares menores. Solamente la Villa de Maderuelo llegó a contar con más de una decena de iglesias parroquiales, que hoy están reducidas a la de Santa María del Castillo. A la propia fundación de la Villa va unido el más grande tesoro que guarda en la actualidad Maderuelo, su ermita Vera Cruz, de principios del siglo XII (primer cuarto), templo románico situado extramuros del recinto amurallado. Existen indicios suficientes para creer en que la iniciativa de su construcción correspondió a la Orden del Temple. Las joyas más llamativas de la ermita Vera Cruz de Maderuelo fueron las impresionantes pinturas murales que un día decoraron el interior de su ábside. Los frescos, según W. Cook y José Gudiol, son obra de un pintor formado en Italia, compañero del maestro de Santa María de Tahull (Lérida), activo hacia 1123, o quizá del mismo maestro. En 1947 los frescos románicos fueron transportados a lienzo por José Gudiol, y en 1950 se instalaron en el Museo del Prado (en Madrid), respetando su disposición original, donde se pueden admirar en la actualidad.

También a los principios de la Reconquista atribuye la leyenda la reaparición de la talla de Nuestra Señora de Castroboda, venerada en Maderuelo como Santa Patrona de la Villa, a la que se festeja anualmente cada último domingo de Septiembre.Las primeras noticias del Señorío de Maderuelo son del año 1384, en el que 7 de Noviembre el rey Juan I de Castilla dio la Villa y Castillo de Maderuelo a mosén Beraudon de Faudoas, embajador del francés Luis de Anjou en la Corte de Castilla. En el año 1389, la Villa y su Tierra es comprada por la Reina Doña Leonor de Navarra. Por merced de Don Juan II, dada en Valladolid el 9 de Septiembre de 1423, se concede el Señorío a Don Álvaro de Luna, formando parte del Condado de San Esteban de Gormaz.

A Don Álvaro le sucedió su hijo mayor Don Juan de Luna, que solo tuvo hijas, por lo que la heredad recayó en la mayor Doña Juana de Luna, casada con Don Diego López Pacheco, II Marqués de Villena. En cuya casa y linaje se mantuvo Maderuelo hasta 1811, en que fueron abolidos todos los señoríos del Reino.

El pueblo de Maderuelo, no obstante, siguió sumido en la Edad Media hasta casi nuestros días. A mayor abundamiento, en la década de los 50 el embalse de las aguas del río Riaza dejó la Villa prácticamente despoblada, consiguiendo finalmente que la silueta románica y romántica del más encantador castro de Castilla haya llegado hasta nosotros como un antiguo gran buque anclado en la Historia.

*Jesús Hernando Bayo está licenciado en Derecho y ejerce como Abogado. Nació en Maderuelo. Es autor del trabajo de investigación bibliográfica inédito “Relatos de Maderuelo”.